Che cos’è davvero la forfora
La forfora è un disturbo del cuoio capelluto molto diffuso, caratterizzato da una desquamazione massiva delle cellule dello strato più esterno (corneo) della pelle del cuoio capelluto. Tutta la pelle si rinnova costantemente ed è normale che le cellule muoiano e si stacchino sotto forma di squame minuscole e invisibili.
Nelle persone con forfora questa desquamazione diventa visibile ed eccessiva. Le squame possono comparire come scaglie bianche o giallastre sul cuoio capelluto e sui capelli. In molti casi la forfora si accompagna ad altri sintomi, come:
- prurito
- lieve arrossamento
- una sensazione di irritazione o di fastidio sul cuoio capelluto
Anche se di per sé la forfora non è una malattia grave, può essere persistente, socialmente fastidiosa e, a volte, il segnale di una predisposizione del cuoio capelluto, come la dermatite seborroica.
Come si sviluppa la forfora sul cuoio capelluto
La forfora nasce di solito dall’interazione tra diversi fattori:
- il modo in cui il cuoio capelluto produce e distribuisce il sebo (l’olio naturale della pelle)
- la presenza e l’attività di microrganismi, in particolare di alcuni lieviti che fanno parte della normale flora del cuoio capelluto
- la sensibilità individuale della pelle e la sua tendenza a infiammarsi
Quando questo equilibrio si altera, il rinnovamento dello strato più esterno del cuoio capelluto accelera e si disorganizza. Le cellule si aggregano e si staccano in squame visibili anziché in frammenti microscopici.
Forfora secca e forfora grassa
Alcune persone notano soprattutto piccole squame bianche e secche, che si staccano facilmente dal cuoio capelluto e dai capelli. Altre hanno una forfora grassa, con squame più grandi e più aderenti, che possono apparire giallastre e restare attaccate alla superficie del cuoio capelluto o ai capelli, spesso in un contesto di cuoio capelluto grasso.
La forfora grassa è spesso associata a ghiandole sebacee iperattive (eccesso di produzione di sebo) e può essere collegata a condizioni come la dermatite seborroica. In questi casi il cuoio capelluto può apparire lucido o unto e le squame sono più compatte.
Fattori che possono contribuire alla forfora
La forfora non ha un’unica causa universale. Diversi elementi possono contribuire alla sua comparsa o peggiorarla.
Sebo e microrganismi
Le ghiandole sebacee iperattive, soprattutto nella forfora grassa, creano un ambiente in cui alcuni lieviti che vivono naturalmente sul cuoio capelluto possono diventare più attivi. Nelle persone sensibili questa situazione può innescare irritazione e aumentare la desquamazione.
Fattori genetici e individuali
Hanno un ruolo anche la familiarità e le caratteristiche individuali della pelle. Alcuni cuoi capelluti sono più reattivi o più inclini a desquamazione e arrossamento rispetto ad altri, anche a parità di condizioni esterne.
Prodotti e agenti irritanti esterni
L’uso di saponi alcalini o di shampoo troppo aggressivi per il cuoio capelluto può danneggiarne la barriera superficiale e alterare il normale rinnovamento cellulare. In alcune persone i sintomi della forfora possono essere aggravati anche da:
- shampoo molto aggressivi usati di frequente
- alcune tinture per capelli
- l’uso eccessivo di gel, lacche o fissativi, soprattutto quando non vengono eliminati bene con il lavaggio
- l’esposizione alla polvere o ad altre particelle irritanti
In alcuni casi, infezioni fungine (micosi) o altre condizioni del cuoio capelluto possono produrre una desquamazione che somiglia alla forfora o si sovrappone a essa. In caso di dubbio è consigliabile una valutazione professionale.
Cambi di stagione, stress e stile di vita
Molte persone notano che la forfora peggiora in determinati periodi dell’anno. Gli inverni freddi e secchi e, per alcuni, i mesi autunnali sono classicamente associati a desquamazione e fastidio più evidenti. I cambiamenti ambientali, il riscaldamento, la minore umidità e altri fattori possono influire.
Lo stress è un altro fattore aggravante riconosciuto. Difficilmente è l’unica causa, ma può alterare l’equilibrio della pelle e rendere più evidenti le predisposizioni già presenti.
Quando la forfora richiede una valutazione professionale
Una forfora lieve che risponde a una cura adeguata è comune. È però consigliabile chiedere un parere professionale se:
- la desquamazione è molto intensa o persistente
- sono presenti arrossamento marcato, essudazione o dolore
- il prurito è intenso o interferisce con la vita quotidiana
- la desquamazione si estende oltre il cuoio capelluto (per esempio alle sopracciglia, ai lati del naso o alle orecchie)
- i prodotti da banco hanno poco o nessun effetto
Un centro tricologico autorizzato Simone Trichology è in grado di distinguere tra forfora semplice, dermatite seborroica, psoriasi, infezioni fungine e altre condizioni del cuoio capelluto, e può consigliare la cura più adatta e, se necessario, l’invio a un medico.
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Nella maggior parte dei casi la forfora è gestibile, ma capire che cos’è e quali fattori stanno influenzando il tuo cuoio capelluto è essenziale per scegliere la strategia giusta, invece di limitarsi a nascondere le squame. Se non sei sicuro se il tuo sia un caso di forfora semplice o qualcosa che richiede più attenzione, la nostra Hair Clinic online gratuita offre una valutazione personalizzata, senza costi e senza impegno.
