Tricoressi invaginata (capellia bambù)

In breve: la tricoressi invaginata (trichorrhexis invaginata) o «capelli a bambù» è un difetto del fusto del capello: la fibra si invagina su se stessa e forma dei nodi in corrispondenza dei quali si spezza con facilità. I capelli restano corti e radi. È il segno caratteristico a carico dei capelli della sindrome di Netherton, una malattia genetica, quindi la diagnosi spetta al dermatologo e la cura della fibra deve essere molto delicata.

Se ti hanno parlato di «capelli a bambù», o conosci un bambino i cui capelli non crescono, si spezzano al minimo sfregamento e si accompagnano a problemi della pelle, qui ti spieghiamo cos’è la tricoressi invaginata, perché compare, come si diagnostica e come proteggere una fibra così fragile.

Cos'è la tricoressi invaginata

Il fusto del capello è una struttura di cheratina organizzata in strati: una cuticola esterna a squame, una corteccia che dà resistenza ed elasticità e, a volte, un midollo centrale. Quando questa organizzazione si forma correttamente nel follicolo, il capello è flessibile e sopporta la pettinatura e lo sfregamento quotidiano. Puoi ripassarla nel nostro capitolo dedicato al capello e alla sua struttura.

Nella tricoressi invaginata, la cheratinizzazione della fibra è incompleta in alcuni punti. Il tratto interessato resta troppo morbido e il segmento distale, più indurito, si infila dentro quello prossimale, come un giunto a sfera e cavità. Vista da vicino, la fibra mostra dei nodi separati da tratti dall’aspetto normale: da qui il nome di «capelli a bambù». Ogni nodo è un punto debole in cui il capello finisce per spezzarsi.

È uno dei difetti del fusto del capello più fragili e, a differenza di altri, non dipende da maltrattamenti esterni, ma da come viene costruita la fibra.

Come si presentano i capelli a bambù

A occhio nudo, i capelli con tricoressi invaginata sono di solito corti, sottili, radi, ruvidi e poco luminosi. Non è che «cadono»: non riescono a crescere, perché si spezzano prima di raggiungere una lunghezza normale. Le zone più soggette a sfregamento, come la nuca e i lati, appaiono spesso più diradate. Il difetto può interessare anche sopracciglia e ciglia; anzi, le sopracciglia sono spesso il punto in cui i nodi si identificano meglio al microscopio.

Trichorrhexis invaginata e sindrome di Netherton

Va detto con prudenza: parliamo di una malattia, non di un problema cosmetico. La tricoressi invaginata è il segno caratteristico a carico dei capelli della sindrome di Netherton, una genodermatosi, cioè una malattia della pelle di origine genetica. È associata a mutazioni del gene SPINK5, che codifica una proteina regolatrice di alcuni enzimi dell’epidermide; quando questa regolazione viene meno, si alterano la barriera cutanea e la formazione del capello.

L’ereditarietà è autosomica recessiva: perché la malattia si manifesti, la persona deve ricevere una copia alterata del gene da ciascun genitore, e i genitori di solito sono portatori senza sintomi. Queste informazioni devono essere spiegate da un medico o da un servizio di genetica, che valuterà il caso specifico di ogni famiglia.

Oltre ai capelli fragili, la sindrome si manifesta di solito con arrossamento e desquamazione della pelle fin dai primi mesi di vita, un’eruzione caratteristica con bordi desquamanti e una marcata tendenza atopica, con prurito, eczema e allergie. L’espressione varia molto da persona a persona. I capelli a bambù sono stati descritti occasionalmente al di fuori di questa sindrome, ma nella pratica il loro riscontro impone di indagare questa possibilità.

Come si diagnostica

La diagnosi non si fa a occhio nudo. Il dermatologo ricorre alla tricoscopia, un esame con il dermatoscopio che ingrandisce l’immagine dei capelli e del cuoio capelluto, e alla microscopia ottica di capelli tagliati o staccati. In questi esami si osservano i nodi di invaginazione e, spesso, estremità spezzate a forma di coppa o di «tee da golf», che corrispondono al segmento prossimale rimasto vuoto dopo la rottura del nodo.

I nodi non compaiono in tutti i capelli né lungo tutta la fibra, quindi a volte bisogna esaminare più campioni, comprese le sopracciglia. E lo studio del capello fa parte di una valutazione più ampia: pelle, storia familiare e, se il medico lo ritiene opportuno, indagine genetica. Davanti al sospetto di capelli a bambù, la strada è il dermatologo o il pediatra, non un cambio di shampoo.

Come prendersi cura dei capelli con tricoressi invaginata

La cura dermocosmetica non corregge il difetto, perché la fibra nasce già con quei punti deboli. Può però ridurre ciò che accelera la rottura e mantenere più confortevole un cuoio capelluto che di solito è sensibile. Quali fattori favoriscono la rottura di qualsiasi fibra te lo raccontiamo in perché i capelli si spezzano. Applicato a questo caso:

• Evita la trazione. Niente code strette, trecce tirate, elastici sottili o cerchietti che sfregano.
• Dimentica il calore. Piastre, arricciacapelli e phon ad alta temperatura indeboliscono ancora di più una cheratina fragile; se usi il phon, aria tiepida, a distanza e senza tirare.
• Niente trattamenti chimici. Decolorazioni, tinture aggressive, permanenti o stirature non hanno posto su questi capelli.
• Lava con delicatezza. Shampoo molto delicato, adatto alla pelle sensibile, acqua tiepida e applicazione con i polpastrelli, senza strofinare le lunghezze.
• Districa con cura. Un balsamo leggero aiuta le fibre a scorrere; fallo sui capelli umidi, con un pettine a denti larghi e dalle punte verso la radice.
• Riduci lo sfregamento. Federe in tessuto liscio, asciugatura tamponando con l’asciugamano e tagli semplici che non richiedano manipolazioni.
• Segui le indicazioni mediche. Nella sindrome di Netherton il trattamento della pelle lo stabilisce il dermatologo; qualsiasi cosmetico deve essere compatibile con quelle indicazioni.

Può migliorare con l'età?

Qui bisogna essere cauti. In alcune persone, la fragilità dei capelli della sindrome di Netherton diventa meno marcata con gli anni e i capelli riescono a guadagnare un po’ di lunghezza. Ma non succede in tutti i casi, il difetto strutturale non scompare e l’evoluzione è molto variabile. Una cura delicata e costante è il modo migliore per proteggere la fibra, senza che nessuno possa garantire un risultato preciso.

Quando rivolgersi a uno specialista e a chi

Se noti in un neonato o in un bambino capelli che non crescono, si spezzano facilmente e si accompagnano a pelle arrossata, desquamata o con eczema persistente, rivolgiti al pediatra o al dermatologo senza aspettare. Lo stesso vale se sei un adulto e ti porti dietro da sempre capelli fragili, sopracciglia rade e problemi cutanei senza una spiegazione chiara.

Una volta che la diagnosi è nelle mani del tuo medico, se hai dubbi sulla routine di lavaggio e cura di una fibra così delicata, puoi inviare le tue foto e un breve questionario alla nostra Clinica dei Capelli online: uno specialista in tricologia ti orienterà gratuitamente e senza impegno, sempre come complemento della valutazione medica, mai al suo posto.

Domande frequenti

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